El planeta entero está hoy consternado por el terrible seísmo que ha podido causar más de cien mil muertes en Haití. Por mi parte poco puedo añadir a lo contado por los medios de comunicación, que en las últimas horas han tomado el país para convertirlo en un gigantesco plató de miseria y carroña. Sin embargo creo que merece la pena llamar la atención sobre los cientos de sanitarios, bomberos y demás personal participante en las labores de rescate y ayuda humanitaria. Personajes anónimos que sin pensárselo dos veces han cogido sus bártulos y han partido rumbo a una catástrofe inenarrable. ¿Qué mueve a estas personas a tomar una decisión que, en muchos casos, les implica un importante gasto económico e incluso consumir sus vacaciones anuales?

Desde un punto de vista egocéntrico, resulta incomprensible que un ser humano quiera acudir a un país devastado, con serio peligro de epidemias, y en el que los cadáveres están siendo enterrados por miles en fosas comunes. Tan acostumbrados como estamos en el mal llamado “primer mundo” a hacer las cosas sólo a cambio de un beneficio personal, sorprende que haya tanta gente dispuesta a ayudar altruistamente. Si no somos hipócritas deberíamos reconocer que la mayoría de nosotros, en nuestra vida diaria, solemos actuar guiados por el lema “favor con favor se paga”. Aunque cueste reconocerlo, es así. Sin embargo, cuando surgen situaciones excepcionales, que ponen a prueba la capacidad de sufrimiento del ser humano, de repente, inexplicablemente, aparece una luz en nuestro interior. Una luz que siempre ha estado ahí, pero que demasiado a menudo es oscurecida por nuestros pensamientos egoístas. Esta imagen que ilustra la reflexión de hoy explica mil veces mejor que yo lo que pretendo decir.

En el centro podemos ver la cara de un niño al que acaban de salvar la vida, y a un lado, cediéndole el protagonismo de una foto para la historia, uno de los bomberos que ha hecho posible el milagro. Ese hombre bien podría representar a todos los héroes anónimos que en todo el mundo hoy están salvando vidas y evitando muertes. Muchos de ellos quizá algún día reciban reconocimientos oficiales por su extraordinaria labor, pero sin duda nada será comparable a la satisfacción personal de haber salvado una vida. Hay cosas que no se pueden pagar con dinero, y ésa es una de ellas. Ayudar a los demás, especialmente en situaciones tan extremas, ver que tu vida está sirviendo para algo realmente bueno, es lo que da sentido a nuestras existencias. Vivimos obsesionados por ser más guapos, más listos, más delgados, más productivos y más ricos, cuando en realidad nada de eso nos va a hacer más felices. Desgracias como la de Haití nos enseñan a relativizar todo, a separar el grano de la paja, como acaba de demostrarse con el testimonio de una guardia civil destinada allí, que también ha sido víctima del terremoto. A la pregunta de un periodista español ha declarado: “Sólo tengo lo puesto y la vida”. Esta mujer ha comprendido que realmente no necesitamos mucho más.

En su blog Dragolandia del diario EL MUNDO, Fernando Sánchez-Dragó nos está obsequiando en los últimos días con reflexiones acerca de eso tan intangible que llamamos felicidad. Por el momento ha publicado dos artículos sobre tan idílico asunto, pero se presume que habrá más entregas, las cuales ha dejado ya escritas porque creo que ha partido, o estará a punto de hacerlo, a la Ruta Quetzal, con su amigo Miguel de la Quadra Salcedo.

En su primer texto, nos cuenta que la felicidad no depende de lo que tengamos, ni de dónde estemos ni cómo. Sólo depende de lo que seamos individualmente, porque nadie nos la puede dar ni quitar, sólo nosotros mismos. Nos advierte también de que la envidia es el peor enemigo de la felicidad, por eso nos incita a que seamos autónomos, pues ni somos culpables de las desdichas ajenas ni los demás nos pueden infligir mal alguno. Todos somos hijos de nuestros actos. Exclusivamente.

Asimismo nos recuerda que alcanzar la ansiada felicidad depende de la coherencia entre lo que creemos, pensamos y decimos, y lo que hacemos. No se puede ser feliz sin tener la tranquilidad de conciencia por el deber cumplido. Pero, ¿cómo conocer cuál es realmente nuestro deber en la vida?: averiguando quiénes somos, descubriendo nuestra vocación, para acabar logrando ser nosotros mismos. El ‘nosce te ipsum’ que presidía la entrada del oráculo de Delfos, ni más ni menos. Y, por último, nos recuerda que mientras no perdamos el miedo a la muerte, que es en verdad lo que nos impide ser felices, jamás lograremos dicha alguna. Sólo enfrentándonos a lo que tememos lograremos que el espejismo del temor desaparezca.

Y en el segundo artículo nos habla sobre su libro predilecto, el Tao Te King, al que salvaría de un hipotético e indeseable incendio en el que desapareciesen todas las joyas literarias de la humanidad. Una obra que nos revela que la clave de la existencia está en fluir. Así de sencillo. Fluir. Nada más. “No actuar, no buscar nada, no oponerse a nada, carecer de objetivos, ser natural, tomarse la vida como viene, pues no hay mal que por bien no venga ni bien que por mal no llegue.”. Dragó nos revela que debemos ser como el agua, que todo lo vence porque a todo se adapta. “El mundo moderno nos dice: actúa, lucha, muévete. El Tao sostiene lo contrario: quédate quieto, calla, fluye… Todo, entonces, se arreglará por sí mismo, llegarás adónde tienes que llegar y serás feliz.”.

Seguramente su nombre no te dirá gran cosa, pero quizá sí las palabras que vas a poder leer a continuación. Randy Pausch, que murió hace cinco semanas como consecuencia de un cáncer de páncreas que degeneró en metástasis, era sólo un profesor más de computación en Estados Unidos. Sin embargo, cuando le comunicaron que le quedaban pocos meses de vida, pronunció una conferencia que sobrecogió a todos sus asistentes. Hasta tal punto fue impactante su mensaje, que hoy circula por internet como una de las mejores clases magistrales sobre el vivir. Diez minutos de vídeo con un legado tan sencillo como hermoso de alguien que, tras saber que iba a morir con sólo cuarenta y siete años, quiso compartir con el mundo lo que la vida le enseñó.

Como todos sabéis, las noticias con las que nos levantamos cada día no invitan precisamente al optimismo. Parafraseando a Domingo Puerta, mi buen amigo y mejor blogger, podría decirse que nos vemos obligados a “contemplar el escenario de la vida con estupor”. Al menos eso es lo que hacemos en este blog de lunes a viernes. Sin embargo, y para compensar, me gustaría recibir cada fin de semana con la mejor bienvenida posible. Por eso hoy inauguro una sección semanal a la que llamaré Cositas buenas. En ella iré dejando a los amables lectores del blog distintos textos, vídeos o canciones que nos ayuden a reconciliarnos con nosotros mismos y con los demás. Cualquier cosa que sirva para que aprendamos algo nuevo, para recordarnos que debemos ser felices, y para que descubramos que tú y yo tenemos mucho en común.

Este primer fin de semana del verano quiero dedicaros este vídeo del magistral discurso de Steve Jobs en la Universidad de Stanford. Steve Jobs es, entre otras cosas, presidente de Apple y uno de los artífices del adorado iPhone. Pero, por encima de todo, tiene una bellísima historia personal que contarnos.